Гедонистический Пхукет – один самых известных и живописных курортов на планете.
Мечта и пристанище любовников, сёрфингистов, голубоглазых блондинок и смуглых мачо средних лет.
Помимо достопримечательностей описанных выше Пхукет знаменит чередой живописных райских островов. Несмотря на то, что курорт находится в Тайланде, на сегодняшний день он уже сильно и безвозвратно европеизирован. Бесконечные километры белого песка изобилируют ресторанами, барами и декадентскими курортными отелями, многие из которых, официально признаны лучшими из лучших.
Пхукет сильно изменился за последние годы и сегодня он скорее напоминает Коста дель Фаранг. На фоне всех произошедших с Пхукетом изменений, количество независимых путешественников здесь сильно сократилось. Тем не менее, если вы настроены решительно на самостоятельное (без туристических путевок) покорение Провинции Пхукет – мы вам поможем.
Опасности
Главной опасностью Пхукета, пожалуй, можно считать течения. Особенно это относится к западному побережью – Сурин [Surin], Лаем Синг [Laem Singh] и Камала [Kamala]. Собираясь искупаться, оглядитесь по сторонам – если вы увидите развивающийся красный флаг – это знак того, что в воду заходить не стоит. Особенно актуальным данное замечание является для сезона дождей. Течения с мая по октябрь бывают столь сильными и неуправляемыми, что не стоит переоценивать свои силы и рисковать жизнью. Если же вопрос купания принципиален, рекомендуем остановить свой выбор на Хат Рауай [Hat Rawai], который находится в южной части острова и в целом безопасен круглый год.
Находясь в воде, обращайте внимания на джеты (водные мотоциклы), которые могут рассекать поблизости на огромной скорости. Несмотря на то, что в 90-х годах был принят закон, запрещающий джеты в зоне купания, нарушители могут объявиться в самый неподходящий момент.
И последнее: мотобайки. Тысячи туристов, арендующие мотобайки, ежегодно попадают в аварии с самыми разными последствиями. Многие, беря в аренду мотобайк, не понимают всей ответственности данного поступка. Если вы никогда не управляли мотоциклом, не рекомендуем вам начинать это делать в Пхукете. Если вы все же решились: ознакомьтесь с управлением и навигацией заранее; ознакомьтесь с движением на улицах и базовыми правилами; обязательно одевайте защитный шлем.
Чем заняться
Дайвинг и Снорклинг
Сезон дайвинга и снорклинга начинается в декабре и заканчивается в мае. Именно в это время вода в море особенно прозрачна и кишит разнообразной живностью.
Пхукет официально входит в мировую 10ку лучших мест для дайвинга.
Наиболее популярными и красочными являются острова на юге – Ко Хай [Ko Hae], оба Ко Райя [Ko Raya], Хин Даенг [Hin Daeng] и Хин Муанг [Hin Muang], а так же на востоке – Ко Яо [Ko Yao].
Так же, не менее увлекательными, но более протяженными можно назвать экскурсии (с проживанием на борту) на фантастические острова Сурин и Симилан [Similan] и, конечно же, Архипелаг Мергуи [Mergui Archipelago], расположенный в непосредственной близости к северной части Мьянмы (Бирмы) .
Конечно же, благодаря своей популярности Пхукет насчитывает более 100 дайв-центров на побережье. Наиболее крупные центры имеют свои собственные катера и яхты для экскурсий, в то время как другие мелкие конторки, присоединяют вас к каким-либо группам, что может вызвать определенный дискомфорт. Бронируя экскурсию, уточняйте детали. Многие дайв-операторы готовы похвастаться пятизвездочными наградами PADI, однако, не стоит уделять этому слишком много внимания. Официальные награждения никогда не были гарантией качества.
Как же выбрать Правильного дайв-оператора и не испортить себе экскурсионный тур? Единого рецепта, который мог бы гарантировать 100% попадание «в цель», пожалуй, не существует. Тем не менее, существуют общие правила, которые смогут свести неприятные неожиданности к минимуму.
Первое и самое надежное правило: попробуйте уточнить у окружающих вас туристов, которые уже имели опыт погружения с местными операторами. Скорее всего, вы получите вразумительный и полный ответ.
Второе правило: при выборе оператора, уточните у него следующие вопросы:
- Сколько лет работает дайв-центр?
- Сколько человек будет в вашей группе на катере?
- Предоставляют ли они страховку и что в нее входит?
- Какие «отношения» между инструктором и теми, кто будет погружаться?
- Какой опыт у инструктора?
- Имеет ли дайв-центр официальную лицензию Тайского Департамента Туризма (Tourism Authority of Thailand)?
- Уточните, насколько хорошо инструктор владеет языком, чтобы доступно вам объяснить все необходимые правила и условия
- Получите разрешение увидеть оборудование
Стандартный однодневный тур на ближайшие острова обойдется вам, приблизительно, в 1500 – 2500 бат. В стоимость включены 2 погружения и аренда оборудования. Для сопровождающих (которые не желают погружаться) можно получить хорошую скидку.
Для любителей снорклинга подойдет западное побережье Пхукета, а точнее направляйтесь к каменным мысам. Маски и ласты можно взять в аренду, заплатив ~250 бат за день.
Каякинг
Несколько довольно крупных компаний организуют каноэ-туры к живописным Ао Пханг-Нга [Ao Phang-Nga]. В отличии от длинноносых лодок, каяки способны заплывать в полузатопленные пещеры.
Однодневное путешествие стоит, приблизительно, 3200 бат с человека в день. В стоимость входит трансфер, ланч и необходимое оборудование. Также можно заказать «тур – поход» на 3 дня за ~9500 бат (в стоимость включено все необходимое).
Неплохая репутация у компании Paddle Asia, которая занимается организацией каякинг туров. Главное отличие этой компании от большинства других – желание и умение держаться вдалеке от шумных туристических групп. Другое, не менее достойное отличие состоит в том, что сами каяк-группы данной компании состоят не более чем из 6 человек. Цены Paddle Asia, в среднем, такие же.
Полеты
Увидеть остров с высоты птичьего полета можно в компании Blue Water Air. Офис компании находится в международном аэропорту Пхукета. Всего за 2000 бат с человека, вы откроете для себя живописнейшие пейзажи и поймете, почему человечество так отчаянно стремилось покорить небеса. Полеты проходят на 12-ти местном Cessna Caravan.
Что посмотреть
Просмотреть на карте большего размера
Королевский тропический заповедник Кхао Пхра Тхао
Горная гряда длинной 23 км, покрытая густой растительностью вечнозеленых тропических джунглей. На территории заповедника вы найдете несколько довольно привлекательных пеших маршрутов, а так же, водопады Тон Сай [Ton Sai] и Банг Пае [Bang Pae]. Стоит отметить, что водопады живописны только в сезон дождей или сразу после него. Это связано с уровнем воды. В засушливые месяцы высокого туристического сезона, водопады истощаются и выглядят неприметно.
Самая высокая точка заповедника – 442 м над уровнем моря, именуемая Кхао Пхара [Khao Phara]. 50 лет назад, немецкий ботаник доктор Дарр [Dr Darr], открыл редкий вид пальм, которые можно найти только здесь и в Национальном парке Кхао Сок [Khao Sok National Park].
Десятки лет назад в джунглях Кхао Пхра [Khao Phra] бродили такие звери как носороги, малайские медведи, тигры и другая диковинная живность. Сегодня от былого изобилия, практически, не осталось и следа. Все чаще на пути путешественников встречаются гиббоны, мартышки, лори и другая мелкокалиберная живность. Кстати, прогуливаясь по парку, смотрите под ноги. Помимо относительно безобидных млекопитающих, в лесах заповедника, нередким представителем фауны является кобра.
Пляжи: Хат Най Тхон, Хат Най Янг и Хат Май Кхао
Если вы устали от городского шума и ищите уединения, то северо-западное побережье провинции Пхукет, с его тихими протяженными (во времени и пространстве) пляжами – ваш выбор. Недалеко от самой крайней точки северо-западного побережья Пхукета, расположен самый длинный из них – пляж Хат Май Кхао.
Ежегодно, с ноября по февраль, морские черепахи откладывают здесь свои яйца.
Решив порезвиться в воде, пожалуйста, будьте осторожны и осмотрительны. Главная опасность этого места – круглогодичные подводные течения. Главный бонус – полное уединение, за исключением выходных и праздников.
Всего 5 км южнее Хат Май Кхао, и вы уже на тихом и живописном Хат Най Тхон. Прогуливаясь вдоль берега, вы можете сделать остановку, уютно расположившись в шезлонге в тени пляжного зонтика. Кстати, не удивляйтесь, если у вас попросят заплатить за зонт с шезлонгом – это бизнес местных жителей, которые являются владельцами этих маленьких оазисов.
Купание на Хат Най Тхон доставит вам немало приятных минут. Однако, будьте внимательны, т.к. вблизи скал и в самом конце бухты немало коралловых рифов.
Naithon Beach Resort занимается организацией дайв-туров. Кстати, погружение может оказаться вполне впечатляющим, т.к. вблизи крошечного Ко Уае [Ko Waew], на глубине 16 метров лежит затопленное 50-ти метровое драгер судно.
Хат Най Янг известен, как излюбленное место всех, увлекающихся снорклингом (плаванье с маской). Особенно он популярен среди тайских туристов. На расстоянии всего 1 км от Най Янг, на глубине от 10 до 20 км, раскинулся великолепный коралловый риф. Оборудование для дайвинга и снорклинга сдается в аренду, буквально, на каждом шагу.
Ао Банг Тхао, Хат Сурин и Хат Камала
Ао Банг Тхао известен своими помпезными /серьезными/ отелями за не менее серьезные деньги. К счастью, это не единственная достопримечательность. Банг Тхао известен, так же, своим 8 км песчаным пляжем и ветрами, которые создают прекрасные условия для виндсерфинга. Живописные ультрамариновые лагуны бухты Банг Тхао, к сожалению, перешли в собственность корпорации Лагуна Пхукет [Laguna Phuket], которая создала здесь комплекс 5-ти звездочных курортных отелей. Кстати, и пляж и лагуны открыты для прогулок.
Хат Сурин знаменит, прежде всего, своими «топ – люкс» курортами. Несмотря на столь помпезный пролог к повествованию о Хат Сурин, отметим, что он так же знаменит своими «гастро – хижинами». Кстати, многие из них радуют завсегдатаев совершенно фантастическими блюдами из морепродуктов по доступной цене.
Хат Камалу [Hat Kamala], как и перечисленные выше места, скоро окончательно и безвозвратно поглотит туристический бум. В принципе, все признаки 5-ти звездочной оккупации уже «на лицо». Однако, в сравнении с Ао Банг Тхао и Хат Сурин, отели здесь более новые, да и на пляже больше свободного места. Если предпочитаете отдыхать в отелях категории 5 звезд Хат Камала, пожалуй, наиболее разумный выбор.
Патонг
Патонг наверное пытается выиграть гонку, соревнуясь Пхукетом. Оживленные шумные улицы города заполнены сувенирными магазинами, барами, ресторанами, туристическими агентствами, дайв операторами, отелями и всем-всем остальным.
Представляете себе отдых в окружении «смуглых и веселых», танцуя ночи на пролет в свете неоновых огней? Или…непринужденно болтая под звездным небом, потягивая тайское Сингха**? А может, вам по вкусу романтический вечер в декаденте с молодым Итальянским вином, сидя на летней веранде ресторана, где один только вид на океан уже заставляет ваше сердце биться быстрее? Если вы ответили «да» на один из вопросов – Патонг точно для вас!
** Сингха [Singha] – известная марка тайского пива.
Карон
Карон располагается всего в нескольких минутах езды от Каты [Kata], но несмотря на близость совсем на нее не похож. Карон знаменит своими пляжами и своей малопонятной изоляцией. Как ни странно, популярность пришла к этому месту значительно позднее, чем к шумным соседям. Безусловно, пятизвездочные гиганты уже начали экспансию. Место может быть интересно для тех, кто предпочитает отдыхать дешево и с шиком. Отели категории люкс, сдают номера в сезон дождей всего по 2 000 бат. Однако, плавать здесь в сезон дождей небезопасно и придется перемещаться для этого в сторону Каты.
Ката
Богемная Ката знаменита песчаными пляжами. Так же, пожалуй, это одно из самых популярных в мире мест среди любителей серфинга. Помимо пляжей и серфинга, известна она своими отелями класса люкс и престижными ресторанами.
Береговая линия разделена на 2 основных пляжа: Хат Ката Яай [Hat Kata Yai] на севере и Хат Ката Ной [Hat Kata Noi] на юге.
